道岔枕木在過去主要為木枕，近年來推廣使用了50㎏/m和60kg/m鋼軌12號(hào)單開道岔混凝土岔枕，為了不讓轉(zhuǎn)換設(shè)備占用枕木空間，適應(yīng)大型養(yǎng)路機(jī)械設(shè)備的需要，提速道岔中曾設(shè)計(jì)并采用了鋼岔枕。鋪設(shè)在單開道岔轉(zhuǎn)轍器及連接部分的岔枕，與道岔的直股方向垂直；轍叉部分的岔枕，與轍叉角的角平分線垂直，從轍叉趾前二根岔枕開始，逐漸由垂直角平分線方向轉(zhuǎn)到垂直于直股的方向。為改善列車直向過岔時(shí)的運(yùn)行條件，提速道岔枕木中所有的岔枕均按垂直于直股方向布置，間距均為600㎜。

普通木枕標(biāo)準(zhǔn)長(zhǎng)度為2 .5 m，其斷面形狀分為I、Ⅱ兩類，用于不同等級(jí)的線路上。用于道岔上的岔枕，其斷面較木枕寬，長(zhǎng)度從2600mm至4 800mm，共分12種，每種長(zhǎng)度相差200mm，使用時(shí)根據(jù)道岔的實(shí)際寬度分組選用。用于橋梁上的橋枕，其截面尺寸因主梁（或縱梁）中心間距的大小而異。木枕具有彈性好、易于加工、使用方便等優(yōu)點(diǎn)。自有鐵路以來，木枕就是軌枕的主要類型。

但是，由于取材的原因，木枕的彈性、強(qiáng)度和耐久不夠均勻，會(huì)加大輪軌動(dòng)力作用，并且要使用大量的好木材。木枕的使用壽命短，其失效原因很多，主要是腐朽、機(jī)械磨損和開裂。木枕由于易腐朽，在上道前要經(jīng)過防腐處理。未經(jīng)防腐處理的木枕稱為素枕。中國(guó)木材資源較缺乏，價(jià)格貴，在主要干線上已逐漸被混凝土枕取代。