軌枕又稱枕木，也是鐵路及軌道交通配件的一種。只不過現(xiàn)在所用材料不僅僅是木材，因此叫軌枕更加科學。

　　顏色淺的部分為鋼筋混凝土軌枕，具有規(guī)格統(tǒng)一，彈性均勻，絕緣性好，穩(wěn)定性高，不受天氣溫度等外在條件的影響，不腐爛，使用壽命長等優(yōu)點；顏色深的部分為注油木制枕木，具有彈性好，重量輕，制作簡單，絕緣性能好的優(yōu)點。但其缺點是使用年限較短，消耗木材量大，破壞森林資源。

　　既然木質(zhì)枕木有著這么多的缺點，為什么還要使用呢？原來軌道道岔處的枕木尺寸不是固定的，鋼筋混凝土軌枕規(guī)格統(tǒng)一，很難滿足各種要求，而木質(zhì)枕木可塑性好，能根據(jù)實際情況加工，可以減少浪費。同時，在列車通過道岔時，道岔枕木與碎石道碴之間有較大的摩擦系數(shù)，有足夠的位移阻力，它可以適當變形以緩沖壓力，使列車更加平穩(wěn)?！?/span>

　　別看軌枕的模樣單調(diào)，貌不驚人，它的作用可不小。軌枕既要支承鋼軌，又要保持鋼軌的位置，還要把鋼軌傳遞來的巨大壓力再傳遞給道床。它須具備一定的柔韌性和彈性，硬了不行，軟了也不行。列車經(jīng)過時，它可以適當變形以緩沖壓力，列車過后還得盡可能恢復原狀。

　　因為鐵軌與火車車輪的接觸面積小，但是火車非常重，因此鐵軌所承受的壓力相當?shù)卮螅▔毫Γ街亓?÷ 接觸面積），因此，鐵軌下面須鋪設(shè)枕木及石頭，以分散火車的重量，防止鐵軌因壓力太大而下陷到泥土里。 而為什么鐵軌底下要鋪石頭呢? 是因為鐵軌和枕木須長期承受火車的重量，而碎石頭的一個任務就擔任著防止鐵軌下陷的緩沖工作。另外火車高速通過鐵軌，會產(chǎn)生噪音和高熱，而碎石頭的另外兩個重要工作就是吸收噪音和吸熱。 大家如果注意，會發(fā)現(xiàn)鐵軌間鋪的石頭都是鑿碎的，形狀非常不規(guī)則，這樣的石頭容易碎裂，如此一來，就可以因為石頭的碎裂而吸收掉火車通過時所產(chǎn)生的高熱；如果鋪的是圓潤光滑的石頭，因為不容易碎裂，吸熱的效果就不好了！